남극과 북극 뭐가 다를까? 남극과 북극 차이점 알아보기

 

지구의 두 양극지방. 많은 사람들은 궁금하다.

해외여행이 일상화되고, 많은 사람들이 한국 내 여행만큼 해외여행도 자주 하는 요즘.

하지만 여전히 많은 사람들에게 일종의 미지의 대상으로 남아있는 지역들이 꽤 있습니다.

때로는 거리상의 문제로, 때로는 치안상의 문제로 인해 접근하기 어렵거나 혹은 불가능한 이런 곳들은 가끔 화면을 통해 간접적으로 경험하게 되며 언제나 궁금한 것들이 남아있는 마치 미지의 존재처럼 보이기도 합니다.

 

그리고 그런 장소 중 하나가 바로 지구의 가장 끝 부분, 남극과 북극입니다.

극이라고 불리우는 이 두 극지방은 어쩌면 상당 부분이 비슷해 보이기도 한 곳들. 하지만 이 두 지대는 꽤 다른 특징들을 가지고 있기도 합니다.

 

남극과 북극은 무엇이 다를까요?

 

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남극과 북극, 뭐가 다를까?

남극과 북극은 모두 지구의 극지방입니다.

남극은 말 그대로 남쪽의 끝, 북극은 북쪽의 끝으로 양쪽 모두 기온이 낮고 얼음으로 뒤덮인 지역이기도 합니다.

하지만 그 실체를 조금 자세하게 들어야보면 여러 부분에서 양 극지방 사이에 차이점이 꽤 크다는 것을 알 수 있습니다.

 

어떤 점에서 다를까요?

①남극과 북극은 어떤 기준으로 나뉘어질까?

먼 자 남극과 북극이라는 지명은 위도를 기준으로 나뉘어 있습니다.

남극의 경우 남위 66.6도 이남, 북국의 경우 북위 66.6도 이북의 지역을 각각 남극과 북극으로 구분하고 있습니다.

 

② 지형과 생명체의 존재

남극과 북극의 가장 큰 차이는 바로 대륙, 바로 육지의 존재 유무라고 볼 수 있습니다.

우리의 이미지 상 연상되는 남극과 북극은 사실 모두 새하얀 겨울나라입니다.

어디를 보아도 얼음으로 뒤덮여 있는 곳들을 연상하기 때문에 사실상 모두 같은 얼음나라쯤으로 연상되기 쉽습니다.

하지만 사실 남극과 북극은 이 부분에서 가장 큰 차이를 보이고 있습니다.

 

남극은 넓은 대륙이 존재하며 이 위로 얼음층이 덮여 있습니다.

반면 북극은 대륙이 존재하는 것이 아닌 바다자체가 얼어 형성된 얼음층으로 형성된 곳.

때문에 대륙의 유무가 이 두 극지방의 가장 큰 차이점이 됩니다.

 

남극의 경우 대륙의 위로 얼음층이 쌓여 있기 때문인지 그 얼음층의 두께가 매우 두껍고, 남극에 비해 높은 고도를 가지고 있습니다.

또한 이 차이로 인해 남극과 북극에서 살아가고 있는 생태계에도 영향을 받고 있습니다.

 

해수의 온도 또한 남극이 북극보다 낮기 때문에 생태계 자체는 남극보다는 북극이 훨씬 더 발달되어 있으며 실제 사람들의 거주도 남극이 아닌 북극에만 가능한 것으로 알려져 있습니다.

 

③ 연구의 가치와 생명이 있는 땅

이러한 차이로 인해 다양한 원시생태계에 대한 연구는 남극에서 주로 이루어지고 있지만 사람이 살아갈 수 있는 혹은 여러 생명체가 살아갈 수 있는 땅으로서의 효용은 북극이 훨씬 더 높다고 볼 수 있습니다.

 

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